Per a moltes persones, la televisió és l’única manera de passar el temps de lleure. El desig de seure davant d’ell, canviant de canal sense sentit, s’assembla a l’addicció a les drogues. Aquesta bústia de correu electrònic es converteix per a molts no només en una font de notícies, sinó també en el millor amic amb autoritat i amb qui podeu seure bé després de mitjanit.
Però aquestes reunions a la nit davant d’una pantalla parpellejant no són tan inofensives com podrien semblar. Els psiquiatres s’han adonat des de fa temps que mirar la televisió a la nit condueix a la depressió, ja que les persones obsessionades amb aquesta mania recorren més sovint a aquest problema. I recentment, aquesta versió teòrica ha trobat la seva confirmació a la pràctica.
Científics de la Universitat Americana d'Ohio han publicat els resultats de la seva investigació a llarg termini sobre l'efecte que la llum tènue té sobre l'estat mental d'un ésser viu. Afortunadament, l’estudi no es va centrar en humans, sinó en dos grups de hàmsters domèstics comuns. Al mateix temps, el primer grup vivia en condicions d’existència estàndard, similars al cicle natural diürn: passaven 8 hores a la foscor i 16, en condicions d’il·luminació de 150 lux, prop de la llum del dia. El segon grup també va viure durant la llum del dia durant 16 hores al dia. Les vuit hores restants les van passar no a la foscor, sinó a menys de 5 lux, la qual cosa equival a la il·luminació de la pantalla del televisor.
Per descomptat, els hàmsters del segon grup no van començar a queixar-se davant dels científics del seu mal humor i de la seva manca de voluntat de viure. El fet que experimenten estrès, els investigadors van aprendre del fet que aquests hàmsters s’han tornat indiferents a l’aigua endolcida, que tant estimaven abans. La vida va deixar de complaure'ls, van començar a comportar-se de manera menys activa i apàtica, van començar a copular amb menys freqüència. A diferència dels hàmsters del primer grup, continuen interessats en el sexe oposat i els encanta l’aigua dolça.
La responsable d’aquest interessant estudi, Tracy Bedrosyan, estudiant de doctorat del Departament de Neurologia de la Universitat, creu que la depressió és causada per una determinada proteïna anomenada factor de necrosi tumoral. Es comença a produir en el cos d’un ésser viu sota la influència d’una llum artificial feble. Afortunadament, els científics han deixat una oportunitat per a aquells a qui els agrada seure de nit davant d’un monitor o un televisor d’ordinador. Els estudis han demostrat que quan els hàmsters del segon grup van tornar al seu hàbitat normal, els símptomes de la depressió van desaparèixer al cap d’un temps.
