El son està destinat a descansar i a recuperar-se. Malauradament, no sempre és així: una persona pot despertar-se "trencada" i completament esgotada. Això passa després dels malsons, i una de les "trames" més desagradables és la persecució.
Tothom pot perseguir-se en un somni: una persona o un animal, un personatge fantàstic o un personatge real, però el resultat és sempre el mateix: atemorir el somni i sentir-se malament al matí.
Actualment, no falten llibres de somnis que ofereixen tota mena d’interpretacions d’aquests somnis. Fins i tot s’estan aclarint els detalls, per què somien els agents de la policia perseguidors i per què: “el burro enfurismat”. La psicologia científica no es pren seriosament aquestes "construccions lògiques", però té molt a dir sobre les raons reals d'aquests malsons.
Des del punt de vista de la psicologia, l’assetjament en un somni és una manifestació d’ansietat, una sensació d’inseguretat que una persona experimenta a la vida real. Potser una persona endevina que es troba en algun tipus de perill, però aquestes endevinalles, com tots els pensaments desagradables, són empeses a l’esfera de l’inconscient per després aparèixer en un somni.
La situació psico-traumàtica no sempre es relaciona amb el temps present: en un somni pot tornar la por experimentada en el passat i desplaçada a l’esfera de l’inconscient. Per exemple, els somnis d'una dona en què fugia d'un home que la perseguia es relacionaven amb records del seu antic company de pis, que era un autèntic "tirà domèstic".
Des del punt de vista de la teràpia gestalt, una orientació en psicoteràpia basada en l’expansió de la consciència d’un mateix, no és una amenaça externa que pugui actuar com a perseguidor en un somni, sinó una cosa que una persona tem en si mateixa: agressió, odi cap a algú, set per venjar-se i altres motius que una persona considera inacceptables i suprimeix.
Els somnis, en què el perseguidor es posa al dia amb la persona adormida i li fa mal, requereixen una atenció especial. En un somni, les imatges i les sensacions emmagatzemades per la memòria s’actualitzen i la memòria no conserva mai sensacions doloroses. Per tant, el dolor que se sent en un somni sempre és real. La raó pot ser accidental (un llit incòmode, un objecte estrany al llit), però de vegades parlem d'una etapa latent d'algun tipus de malaltia. Des de la pràctica mèdica, es dóna el cas que una persona va ser perseguida per un gos en un somni i que finalment es va mossegar la cama, i al cap d’un temps va aparèixer una úlcera a la cama. Al final va resultar que el somni va tenir lloc en el context de l’etapa latent de l’antrax en forma cutània.
Si el perseguidor està estrangulant, significa que la persona que dorm té dificultats per respirar. La raó pot ser situacional: el que dormia va enterrar el nas al coixí, la sala no estava airejada, però si aquests somnis es repeteixen regularment, això indica una malaltia respiratòria: bronquitis, pleuresi, tuberculosi pulmonar.
Els somnis amb elements de persecució també es produeixen en persones amb malalties del cor. És cert que aquestes persones no poden fugir del perseguidor en un somni i ni tan sols el veuen, normalment el descriuen com "algú fosc" que baixa des de dalt o es queda a prop, sense permetre-li girar. Aquests somnis en pacients amb cor sempre van acompanyats de la por a la mort.
