La manipulació és una manera de controlar les persones sense el seu coneixement. L’efecte desitjat s’aconsegueix gràcies a les emocions evocades, que al seu torn condueixen a les accions desitjades pel manipulador. Manipulen una sola persona (cònjuges, parents, pares, caps, estafadors matrimonials) i un gran nombre de persones (tecnologies electorals, piràmides financeres, grans estafadors).
Qui es presta a la manipulació i per què
Sempre hi ha gent que succeeix fàcilment i imperceptiblement a qualsevol tipus de manipulació (com va escriure el clàssic: "Oh, no és difícil enganyar-me; estic content de ser enganyat a mi mateix"). N’hi ha d’altres que mai no es poden enganyar: davant de qualsevol intent de manipular-los, respondran amb un somriure educat i marxaran, deixant decebut al pretès estafador. Per què alguns són capaços de distingir un impuls emocional sincer d’un intent de manipulació, mentre que d’altres no?
Es tracta de com de crítica és una persona amb el que veu o escolta. Per exemple, després d’haver trobat un lloc web a Internet que demana ajudar a pagar una operació d’un nen que no contingui cap informació mèdica, molts, sense dubtar-ho, transferiran una quantitat factible, sucumbint a l’aclaparadora llàstima i sentint que estan fent una noble acció. Els que pensin una mica en el que van veure tindran dubtes.
És interessant que fins i tot aquells que es deixen manipular fàcilment, de tant en tant, no, no, i fins i tot un parpelleig de sospita, o fins i tot de comprensió, que aquí hi ha alguna cosa impur. Però les emocions causades pel manipulador són massa fortes ("al cap i a la fi, no es beneficiaria de les coses sagrades"), i les seves paraules són massa temptadores. Com a resultat, la veu del racional s’esvaeix i deixa pas a la creença en miracles i excepcions a totes les regles possibles.
Per què la gent manipula els altres?
Per ser justos, cal assenyalar que sovint hi ha casos en què el mateix manipulador actua inconscientment. Al cap i a la fi, aquest model de comportament (com qualsevol altre) amb un alt grau de probabilitat es va aprendre a la infància amb l’exemple dels pares o altres parents propers. I, per tant, una vegada madurat, pot ser que una persona no només no entengui que manipula, sinó que no crei sincerament que, en una situació sorgida, es pugui comportar d’una manera diferent.
Aquells que manipulen deliberadament els altres tendeixen a tenir un bon coneixement de la psicologia humana. De la mateixa manera que un maniàtic no ataca el primer que arriba, sinó que tria acuradament una futura víctima entre una multitud de persones, també el manipulador "treballa" només amb aquells que probablement siguin capaços de sucumbir al seu pla. Pot ser una persona, les debilitats del seu caràcter i de la seva visió del món, o bé tot un equip, el públic objectiu, sobretot inclinat a confiar en el pròxim estafador. Per tant, la manipulació tendeix a funcionar millor amb aquells que no estan acostumats a ser crítics amb la informació que els suscita fortes emocions.
