L’ansietat és quan una persona experimenta el sentit subjectiu d’una amenaça a l’existència. Això no és necessàriament una amenaça per a la vida. Qualsevol cosa que una persona consideri valuosa pot estar amenaçada (real o imaginària): la vida dels parents, un negoci preferit, una cosa important.
Hi ha dos enfocaments per entendre el fenomen de l’ansietat: el clàssic i el modern. L’enfocament clàssic prové de l’obra de Freud. Aquí, l’ansietat s’entén com la por que heu perdut l’objecte. Sempre tenim por d’alguna cosa específica: pallassos, volar, perdre un nou iPhone. Però si traiem l’objecte de la por de la psique i deixem només la por, experimentarem ansietat.
Per a la nostra psique, qualsevol situació incomprensible és una amenaça.
Potser l’objecte de la por era, però desapareixia. Això pot passar a través d’una experiència traumàtica molt primerenca: el nen es va espantar, han passat molts anys, la situació s’ha oblidat i la sensació subjectiva d’ansietat encara turmenta.
Les situacions també són possibles quan l’objecte de la por existeix ara mateix, però la persona no n’és conscient. Un client va fer una petició d'alarma severa. Tenia un bagatge diari constant. Durant el nostre treball, vam descobrir que estava relacionat amb l’examen d’anglès TOEFL, que s’hauria de superar en un màxim de sis mesos. Ni tan sols se li va acudir al client que podria estar preocupat per un esdeveniment, abans del qual encara queda molt de temps.
La raó també es va fer clara: depenia dels resultats de l'examen que el vell somni del client es fes realitat. Quan es reconeixen conscientment les veritables causes de l’ansietat, una persona té opcions d’acció. En aquest cas, el client simplement va duplicar el nombre de classes d'anglès i l'ansietat va desaparèixer gairebé completament.
Kurt Goldstein va demostrar en la seva investigació que, fins i tot si es troba l'objecte de la por, l'ansietat sovint no desapareix.
L’enfocament modern prové de l’obra de Kurt Goldstein. Es diu moderna només perquè és més popular i molt més àmplia en descriure el fenomen de l’ansietat.
Imagineu-vos que la psique humana és una caixa de canvis d’un cotxe. Les marques del programa es signen amb sentiments diferents: enveja, vergonya, alegria, por, ira, culpa, etc. La caixa de canvis pot estar en diversos estats. La primera és una transmissió neutra, és a dir, la psique està en repòs. El segon, hi ha algun tipus de material en marxa i el cotxe funciona. Per exemple, una persona arriba tard a una reunió molt important, entra al saló, on tothom ha estat treballant durant molt de temps, inclosa la transmissió de la "vergonya".
I també hi ha un tercer estat: el cotxe s’accelera amb força, però està en punt neutre, simplement no hi ha cap marca necessària al tauler. En aquest cas, el cotxe es queda al lloc. L’enfocament modern anomena aquest estat ansietat. Kurt Goldstein va demostrar en la seva investigació que, fins i tot si es troba l'objecte de la por, l'ansietat sovint no desapareix. Això significa que no només la por, sinó també altres sentiments, poden provocar ansietat. A més, qualsevol sentiment pot provocar ansietat si apareix i vol expressar-se, però no es realitza.
