Algunes persones es queixen sovint d’estar en estrès constant i no tenen ni idea de com afrontar-ho. Al Japó, es va inventar un mètode: el Shinrin-yoku, que es basa en la comunicació amb la natura i prendre "banys forestals". L’ús d’aquest mètode ajuda a alliberar de forma ràpida i efectiva la tensió interna causada per l’estrès.
Quin tipus de "banys forestals" van sorgir els japonesos? Com pot ajudar a combatre l’estrès?
La majoria de la gent entén que la natura té un efecte beneficiós sobre una persona, relaxa, alleuja l’estrès, calma, restaura els antecedents emocionals i l’estat psicològic. No en va, tots els sanatoris, cases de descans, campaments pioners es van construir prèviament en una zona completament envoltada d’arbres o en un bosc on res no pot interferir amb el descans.
Passejant per un parc o un bosc, una persona recupera forces, està saturada d’energia nova, comença a respirar d’una manera completament diferent i sembla que s’allunya de tots els problemes que podrien pertorbar la seva tranquil·litat. El poder de la natura és il·limitat i pot curar veritablement cos i ànima.
Només al Japó es va reconèixer oficialment que la comunicació amb la natura, especialment amb els arbres, aporta enormes beneficis per a la salut humana i té un efecte beneficiós sobre la seva psique. En aquest país, es va inventar una nova teràpia anomenada Shinrin-yoku, que significa "banyar-se al bosc".
Per al "bany del bosc" no necessiteu habilitats, habilitats i eines addicionals, tampoc no necessiteu tovallola ni sabó. Només cal caminar entre els arbres, gaudir del passeig i sentir com es converteix en part de la natura.
El 1982, el Ministeri d’Agricultura japonès va encunyar el terme Shinrin-yoku per educar la gent en detall sobre com es millora la seva salut fisiològica i psicològica mitjançant l’ús de sons i olors naturals.
El 2004 es va fundar a Japó l'Associació per als efectes terapèutics forestals i, tres anys més tard, la Society for Forest Medicine. Es tracta d’organitzacions reconegudes oficialment, les branques de les quals es van establir més tard a Finlàndia, com un país que presta més atenció a la interacció de la natura i l’home.
El shinrin-yoku, com moltes pràctiques, inclòs el ioga i la meditació, va arribar a Europa des de l’est. Aquesta pràctica difereix del senderisme o caminada convencionals. Se centra en l’aspecte terapèutic del contacte amb la natura. Aquest efecte s'ha confirmat oficialment després d'una sèrie d'estudis realitzats al Japó.
Científics japonesos han publicat diversos informes sobre el tema de la millora de la salut humana amb l'ajut dels "banys forestals". Els estudis han demostrat que caminar al bosc durant vint minuts redueix l’hormona de l’estrès cortisol al voltant d’un 20%, redueix la pressió arterial un 2% i la freqüència cardíaca baixa aproximadament un 4%. Estar al bosc durant tres dies augmenta l’activitat de les cèl·lules responsables del sistema immunitari al voltant d’un 50%.
L’ús de “banys forestals” redueix el nivell de glucosa en persones amb diabetis. L’experiment es va dur a terme durant dos anys i hi van participar més de mil persones. L’edat mitjana dels participants és de 21 anys.
Al Japó i Corea del Sud, la pràctica del Shinrin-yoku és reconeguda com a medicina oficial. Els metges dirigeixen els seus pacients a passejos especials per rutes preparades establertes a la zona forestal.
S'ha presentat una teoria que un efecte tan sorprenent dels "banys forestals" es deu al fet que les plantes segreguen fitòncids, substàncies antimicrobianes. Una persona que inhala fitònids omple el cos d’aquestes substàncies beneficioses, per la qual cosa es relaxa i se sent més relaxat. Encara no hi ha proves d’aquesta teoria, però és d’interès per a molts especialistes, tot i que es creu que la concentració de fitònids és massa baixa per afectar la salut humana.
Encara no s’entén del tot per què el Shinrin-yoku té un efecte positiu. Tot i això, aquesta pràctica comença a ser cada vegada més popular a tot el món. S'organitzen "Associacions per a la Teràpia de la Natura i els Boscos" a molts països, inclosos: EUA, Nova Zelanda, Canadà, Sud-àfrica.
