El grup té les seves pròpies normes, valors i regles. I aquest conjunt de lleis de grup exerceix la seva influència en la presa de decisions, en el comportament de cadascun dels seus membres. Les persones que s’han incorporat recentment al grup ho senten especialment fort.
Normes grupals com a mètode d’influència
La pressió es produeix en qualsevol grup, equip de treball o companyia d’amics. Quan una persona s’adona que pertany a un o altre d’ells, accepta i comparteix automàticament el conjunt de normes i lleis del grup. Aquest codi va ser desenvolupat i aprovat per la majoria dels membres del grup i regula la relació entre ells. Si de sobte un dels membres del grup no compleix les normes, hi haurà sancions. Les sancions es poden expressar tant en accions com en un canvi d’actitud cap als “culpables”. El primer fa referència més aviat a col·lectius formals, el segon a informals.
Per a aquells que compleixin les normes de grup, les recompenses tenen dret, que també es poden expressar en diverses formes. Poden ser materials o psicològics. En un equip de treball, es poden promocionar, en companyia d’amics, poden demostrar una actitud i aprovació càlides. La primera vegada és més difícil per a un nouvingut en un grup concret, perquè s’ha d’adaptar a un sistema de relacions desconegut. Quan s’adona de les regles i valors bàsics, fa una tria: acceptar o rebutjar. De vegades, l’adopció de normes es duu a terme per força, sota la pressió del grup. Aquesta persona assumeix el paper de "boc expiatori" del grup.
El fenomen del conformisme
L’acceptació de normes i valors de grup sota l’amenaça de perdre el grup o la seva posició s’anomena conformisme. Una persona tria l'opinió del grup en detriment de la seva. Això no sempre passa conscientment, sovint és possible convèncer-se de la veracitat d’una decisió d’aquest tipus. En aquest cas, té sentit parlar d’una personalitat conformal i no d’una simple adaptabilitat. La conformitat es dóna a la majoria de grups. Hi ha autoritat, com més es valoren les seves opinions, més alt és el nivell de conformitat dels altres. Si hi ha una persona discrepant al grup, estarà constantment sota pressió.
D’altra banda, la conformitat al grup ajuda a mantenir la seva unitat i homogeneïtat, afavoreix la unanimitat. La pertinença a un grup és essencial per a una persona. Els grups reals als quals pertany poden imposar-li les seves pròpies regles. Per diverses raons, una persona roman en aquest grup, tot i que a l'interior és indiferent a les seves normes. Però també tindrà un grup de referència, que ell mateix escollirà. Aquest grup no és necessàriament real, pot ser perfecte. Una persona es guia per ella, guiada pels seus valors i normes en el seu comportament.
