A l’antiga Grècia, l’oratòria, es valorava molt la capacitat de mantenir una conversa, defensar el punt de vista propi i persuadir els oponents. No és casualitat que molts dels termes relacionats amb l’art de discutir i la polèmica siguin d’origen grec. Un d'aquests termes és eristics. Què es?
D’on va sorgir la paraula “erística”?
Traduït de l'antiga llengua grega, "eristics tehne" significa "l'art de discutir" i "eristikos" significa "discutir". És a dir, l’erística és la capacitat de discutir, de dur a terme disputes amb els oponents.
Sembla que no hi ha res dolent en aquesta definició, perquè tothom té dret al seu punt de vista, creences i, en conseqüència, al dret a disputar qualsevol qüestió que li interessi. Tanmateix, per exemple, el gran científic i filòsof Aristòtil va desaprovar l'erística, anomenant-lo l'art de discutir per mitjans deshonestos. Per què?
El fet és que inicialment els seguidors de l’erística es van fixar el seu principal objectiu per aconseguir la victòria en la disputa, convencent l’oponent del pes dels seus arguments, però amb el pas del temps el seu comportament ha canviat completament. Ara van intentar no tant convèncer l’adversari que tenien raó (cosa que és comprensible i natural), sinó aconseguir la victòria de qualsevol manera, independentment dels arguments de qui semblin més plausibles. Al mateix temps, no menyspreaven ni els mètodes indignes: mentir, discutir amb veu elevada, fer-se personal.
No és casualitat que la paraula "eristikos" signifiqui no només "discutir", sinó també "malhumorat".
La desintegració de l'erística en dialèctica i sofística
A poc a poc, dues direccions filosòfiques van sortir de l'erística: la dialèctica i el sofisme. El terme "dialèctica" va ser utilitzat per primera vegada pel famós filòsof Sòcrates, que el va utilitzar per referir-se a l'art de convèncer els oponents de la seva justícia mitjançant una discussió general sobre la qüestió, el problema i la consideració acurada de tots els arguments, tenint en compte les opinions de cadascuna de les parts.
"Sofisticació" significava assolir la victòria en una disputa mitjançant arguments, afirmacions que semblen absurdes i que violen totes les lleis de la lògica, però amb una consideració superficial i precipitada pot semblar cert.
Aristòtil en realitat va equiparar l'erística amb el sofisme.
Un altre desenvolupament de les opinions d’Aristòtil sobre aquest problema foren les obres d’Arthur Schopenhauer. Aquest famós filòsof va anomenar l’eradicació l’espasa espiritual amb l’únic propòsit de mantenir-se bé.
Actualment, la demagògia es pot considerar la més semblant a l’erística. Al cap i a la fi, l’objectiu bàsic del demagog és exactament el mateix: convèncer de la seva justícia, no menysprear mentides i altres mètodes indignes.
