Totes les persones es diferencien entre elles en un nombre infinit de paràmetres. No hi ha dues persones exactament iguals a la Terra. Fins i tot els bessons amb els mateixos gens es diferencien entre ells per la seva personalitat. Per no confondre’s en la varietat de diferències entre persones, la psicologia distingeix tres tipus de diferències: individual, grupal i tipològica.
Els tres tipus de diferències es poden anomenar "individuals" en el sentit ampli de la paraula. No obstant això, en el sentit estret de la paraula, les diferències individuals s’entenen com una categoria separada de diferències.
Diferències individuals en sentit estret
En un sentit estret, la frase "diferències individuals" fa referència a la diferència entre una persona i ella mateixa en diferents etapes de la seva vida o en situacions diferents. Viouslybviament, un adult és diferent de com era a la infància. A més, la mateixa persona es comporta de manera diferent en diferents situacions: a casa a la família, sola amb ella mateixa, al cercle de companys o amics. Estudiant aquestes diferències, entenem el camí individual del desenvolupament humà, així com el repertori del seu comportament i rols en la societat.
A més, les diferències individuals inclouen les diferències entre una persona en concret i una altra. Per exemple, un nen difereix dels seus pares: alguna cosa de la seva mare i alguna cosa del seu pare (és útil estudiar aquestes diferències en la investigació genètica). Tot i així, cal recordar que comparar dues persones entre si no és útil i il·legal: les persones diferents tenen inicialment diferents condicions per al desenvolupament, tant internes com externes, per tant, aquesta comparació no ens donarà informació útil sense un objectiu estret clarament definit.
Agrupar les diferències individuals
Totes les persones observen diferències de grup en la vida quotidiana, perquè és una eina important per predir el comportament d’una persona en particular. Les diferències de grup inclouen
- diferències de sexe i gènere (entre homes i dones),
- diferències entre persones de diferents edats (per exemple, podeu fer un seguiment de com els nens difereixen dels adolescents, de les persones madures - de la gent gran, etc.),
- diferències racials, nacionals i culturals,
- diferències professionals (per exemple, en què es diferencien els enginyers dels músics).
Conèixer les característiques del comportament inherents a un grup social concret, ens és més fàcil navegar en societat i quan ens trobem amb un desconegut és més fàcil trobar un llenguatge comú amb ell.
Diferències individuals tipològiques
Les diferències tipològiques impliquen que les persones es poden dividir en grups segons diferents característiques psicològiques. Per exemple, extravertits i introvertits, persones amb un estil analític o sintètic de percepció, sociable i retirat, etc.
Les diferències tipològiques són la major categoria de diferències en psicologia, perquè hi ha un gran nombre de signes psicològics pels quals les persones es poden dividir en grups.
